Появилась инициатива по отмене законодательных положений, запрещающих женщинам носить тяжести.
Авторы инициативы предложили отменить ст. 253 ТК РФ, запрещающую использование женского труда на работах, предполагающих подъём и перемещение тяжелых предметов, масса которых превышает допустимые нормы. Вместе с этим, предлагалось признать утратившими силу ряд приказов Минтруда РФ. В их числе нормативный акт, утверждающий перечень производств, работ и должностей с вредными и (или) опасными условиями труда, где ограничивается использование женского труда.
В пояснительной записке к документу его авторы утверждали, что из-за существующих ограничений представительницы слабого пола вынуждены трудоустраиваться в те сферы хозяйства, где уровень зарплат ниже, чем в определённых законодательством «мужских» профессиях. При этом Конституция РФ гарантирует равные права обоим полам. Такое положение вещей было названо дискриминацией.
Тем не менее, законопроект не получил поддержку Федерации независимых профсоюзов, в которой заявили, что принцип равенства мужчин и женщин необходимо соблюдать с учётом социальной роли последних в продолжении рода. В Правительстве также высказали отрицательную оценку. По словам вице-премьера Дмитрия Григоренко, ограничение женского труда нельзя назвать дискриминацией, так как оно связано с обязанностью государства социально защищать материнство и семью.
Один из доводов, приводимых противниками инициативы в Госдуме, — отмена ст. 253 ТК РФ вызовет вакуум в правовом регулировании охраны здоровья женского пола на рабочем месте. Это стимулирует наступление негативных последствий не только для отдельных граждан, но и в целом отрицательно скажется на демографической ситуации в стране.
Сейчас в России действует приказ Минтруда от 18.07.2019 г. № 512н (актуален до 1 марта 2028 года), устанавливающий перечень производств с вредными и опасными условиями труда, на которых ограничено использование женского труда. Среди них: металлообработка, химическое производство, подземные и горные работы, цветная и чёрная металлургия, бурение скважин, пищевая промышленность. Новая редакция приказа была утверждена 13 мая 2021 года. В ней значится около 100 профессий, недоступных для женщин. При этом раньше этот список был гораздо шире. Им по-прежнему нельзя трудоустроиться канавщиком, матросом драги, дробильщиком, заварщиком отливок, обрубщиком, чеканщиком, котельщиком, сталеваром, вальцовщиком, горновым доменной печи и др.
